Les solutions de manutention englobent tous les systèmes de transport, de stockage, d'accumulation, de déviation, d'orientation et de classification des produits, cartons ou caisses au sein d'une installation, garantissant un flux continu entre les processus sans intervention manuelle superflue. Elles comprennent généralement :

- Des convoyeurs à largeur et vitesse réglables

- Des zones d'accumulation et de régulation de flux

- Des déviateurs automatiques en fonction du format ou de la destination

- Des élévateurs, des systèmes de transfert et des changements de niveau

- L'intégration avec les systèmes de contrôle et de traçabilité

- Des entrepôts automatisés

La manutention automatisée permet d'absorber l'intégralité du flux de boîtes ou de plateaux sans intervention manuelle et stabilise le flux entre les machines. Elle offre les avantages suivants :

- Réduction des risques liés à la manutention et à l'ergonomie

- Meilleure utilisation de l'espace

- Amélioration du TRS grâce à la réduction des micro-arrêts et des défauts d'alignement.

Un système de manutention bien conçu prévient les goulots d'étranglement grâce au stockage automatisé, aux zones tampons, aux dérivations et à l'accumulation contrôlée. De plus, il facilite l'intégration avec les systèmes de vision, la lecture de codes-barres et le tri par destination, améliorant ainsi l'efficacité globale de l'usine.

La conception d'un système de manutention doit prendre en compte toutes les variations possibles de formats et de conditions de travail. Généralement, les éléments suivants sont analysés :

- Gamme de dimensions et de poids des unités manutentionnées
- Conditions environnementales (froid, chaleur, poussière, humidité)

- Espace disponible et contraintes d'agencement

- Scénarios futurs pour les nouveaux produits et emballages

- Intégration avec les systèmes de contrôle (PLC, SCADA, MES)

- Logique des flux entre les différentes zones de production et d'expédition.

L'intégration comprend généralement :

- Le tri par format, commande ou destination logistique

- La communication avec le WMS (système de gestion d'entrepôt) et les systèmes d'expédition

- Les stations d'entrée/sortie

- La gestion des priorités et des séquences de chargement

- La traçabilité complète des unités, des cartons et des palettes